O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, abrange os tumores que se desenvolvem no intestino grosso (cólon), no reto (parte final do intestino) e no ânus.
Os sinais e sintomas mais comuns incluem a presença de sangue nas fezes, dor abdominal frequente e cólicas com duração de mais de 30 dias, alterações no ritmo intestinal como diarreia ou constipação, emagrecimento rápido e não intencional, além de anemia, cansaço e fraqueza.
Nos últimos meses, a mídia tem divulgado vários casos de pessoas famosas com menos de 50 anos que desenvolveram câncer de intestino, o câncer colorretal.
Embora não tenhamos muitos dados sobre o aumento da incidência do câncer colorretal entre pessoas mais jovens no Brasil, um levantamento realizado pelo A. C. Camargo Câncer Center com 1.167 pacientes mostrou que 20% das pessoas diagnosticadas entre 2008 e 2015 tinham menos de 50 anos.
Dados dos Estados Unidos também indicam um aumento de casos entre os mais jovens no país. Um estudo da American Cancer Society estima que, em 2023, 153 mil pessoas serão diagnosticadas com câncer colorretal nos EUA, sendo cerca de 13% desses casos em indivíduos com menos de 50 anos, representando um aumento de 9% nos diagnósticos nessa faixa etária de 2020 para cá.
Na Europa, a tendência parece ser a mesma: um estudo revelou que a incidência do câncer colorretal em pessoas mais jovens, incluindo aquelas com menos de 40 anos, aumentou consideravelmente no continente entre 1990 e 2016.
Por outro lado, desde 1985, os casos desse tipo de câncer têm diminuído entre pessoas com mais de 50 anos, principalmente devido aos avanços na prevenção da doença nesse grupo etário. Segundo especialistas de diversos estudos, incluindo o da American Cancer Society, os cânceres diagnosticados em pessoas mais jovens tendem a ser mais agressivos.